Den 28: Zpátky na hřeben

Tábořiště u potoka pod Čertovou židlí ("Devil's Chair") - borovice
Míle 8 - 20 okliky kvůli ohroženým živočichům + míle 394 - 397 na PCT
Celkem 15 mil

V tábořišti se mi za zvuku blízkého potoka a ve stínu dubů spalo výborně - Po dvou mrazivých a větrných nocích na hřebeni bylo dole v údolí příjemně teplo.

Nad tábořištěm se tyčí slepencový skalní útvar "Devil's Chair" (čertova židle)

Následujících několik mil okliky (část hřebenovky je dlouhodobě uzavřená kvůli ochraně kriticky ohrožené ropuchy) vede úpatím hor na dolní hranici lesa. Spolu s třemi hajkry (Saskvač, Majk a First Light) překračujeme tři potoky vytékající z hor. Pod námi se rozprostírá Mohavská poušť.

Po překonání třetího potoka nás čeká strmý výšlap 750 výškových metrů zpátky do hor. Nahoře v sedle "Burkhards Saddle" vidíme na sever a na jih. Na severu se rozkládá poušť se suchým jezerem "Rogers Dry Lake" a vojenskou leteckou základnou. Na jihu vidíme hlavní hřeben pohoří San Gabriel.

Jsme zpátky v horách, v řídkém jehličnatém lese. Pod borovicemi vyrůstající tmavě červené byliny, které se mi zatím nepodařilo určit.

Sestupujeme k divokému horskému potoku.  Po dvaceti mílích okliky jsme zpátky na PCT!

U potoka si spolu s Majkem a Firstlightem dáváme dlouhou odpolední pauzu. Když jako poslední vyrazím na pěšinu, asi po kilometru zjistím, že jsem někde nechal dva páry ponožek. Vracím se k potoku a ponožky leží na kameni. Díky Bohu, že jsem si na ně vzpomněl - bez náhradních ponožek by byly chodidla brzo v čudu.

Pěšina pokračuje podél potoka nádherným lesem s prastarými velikány.

Na hřebenech roste řídký borovicový les, v bočních údolích je porost hustší. V jednom údolíčku nalézám špičkové místo na přespání pod širákem pod ochranou borovic.

Day 27: Endangered Species Detour - away from the clouds

Campground below mount Baden-Powell - Devil's Chair
Mile 379 - 386 of PCT + mile 0 - 8 of Endangered Species Detour
Total 15 miles

The night has been the coldest so far on the PCT. There was ice in my water bottles. Glad I have the green tea from the last hiker box. I left the campsite first and quickly started hiking to greet the rising sun. Just like yesterday, Los Angeles was hidden under a thick lid of clouds of the marine layer.
In places the clouds started spilling over the main San Gabriel ridge.

The rest of the hikers caught up with me at Little Jimmy Spring - a beautiful and strong flowing spring just under the ridge.

Shortly afterwards we met a big group of tourists from LA climbing up. One of them was really kind and offered us fresh watermelons and oranges. Thank you!

After cooking hot lunch in Islip Saddle in thick fog, we departed the main ridge to walk the "endangered species detour". This detour is in place to protected the habitat of rare and endangered frogs living on the trail. There are two variants of the detour: A shorter detour with some highway walking that stays on the main ridge, and a longer scenic detour that makes an excursion down into the side valleys. I choose the longer option - just to get out of the freezing cold!
The detour follows a narrow path down a side valley. I was happy to see some deciduous trees familiar from Europe!

A tongue of cloud spilling over from the saddle was reaching down into the side valley, almost like chasing me on my way.

The vegetation of the valley is very diverse with deciduous and conifer trees, and spooky looking plants (unknown to me).

After a steep descent I arrived at a nice stream: Rocky Creek and took a long afternoon break to dry the sleeping bag and wash all dirty socks.

Then I ascended on a low side ridge with yuccas and live oaks. It was comfortable to be out of the clouds and freezing cold!

In the next side valley under a rock formation called "Devil's Chair" is a very nice campsite, next to a stream, protected from wind and in shade of oak trees. A good spot to camp early today. Soon after another friendly hiker "Sasquatch" joined me with the same wise decision.

Den 26: Ostrovy v oblacích

Tábořiště na větrném hřebenu - tábořiště pod vrcholem Baden-Powell
Míle 356 - 379
Celkem 23 mil

Ráno bylo mrazivé a povrch spacáku bílý od jinovatky. Během pár minut jsem se sbalil a vyrazil na cestu, abych se zahřál.
Pohoří San Gabriel je zeleným ostrovem uprostřed pouště. Na západ leží rozlehlé souměstí Los Angeles, na východ vyprahlá Mohavská poušť.

Obě pouště ležely pod pokličkou oblaků. Později mlha stoupla až na hřeben a koruny borovic pokryla silná námraza - ledové destičky o velikosti rybích šupin.

Les připomíná hřebenové partie Krkonoš a Krušných hor. Objevují se smrky a lyžařské vleky.

V horském sedle v mlze potkávám staré známé: Bluecheese z Německa, Hungry a Pikelou z Aljašky, 111 a dvě dvojice Švédů. Je zde také Zina s psem a věrným přítelem Molly, který nese vlastní baťůžek a společně sem došly až z Mexika. Dělíme se o studené pivo a horký zelený čaj. Rozcestník ukazuje vzdálenost do Mexika a do Kanady.

Oblaka na několik hodin sestupují níž. Využívám slunečních paprsků k vysušení mokrého spacáku. Následuje výstup na vrcholek Baden-Powell, pojmenovaný na počest zakladatele amerického skautingu.

V sedle u parkoviště zastavuje auto, děda nás zdraví a nabízí rozinky, oříšky a další pochutiny na doplnění energie. Posílen se vydávám napřed vzhůru na vrchol. Ve svazích leží zbytky sněhu a místy se otevírá pohled dolů do pouště. Mraky oblačnosti od  Tichého oceánu se převalují přes horský hřbet. Vzduch je řídký (2800 m nad mořem) a mrazivý.

Rychle píšu zápis do vrcholové knihy a urychleně sestupuji dolů na severní stranu hřebene. Po 2 km jsem dorazil do malého tábořiště, kde už postavili stany Švédové. Stavím stan hned vedle jako dodatečnou ochranu před mrazem a větrem, oblékám všechny vrstvy a promrzlý zalézám do teplého spacáku.