Day 144: Fog and Rain under Mount Adams

Campsite near a stream on edge of Mount Adams Wilderness - campsite near small pond in Goats Rocks Wilderness
Mile 2227 - 2256
Total 29 miles (record daily distance!)

Waking up early after a dry night and a good sleep, I am the first one to leave camp and start walking uphill. Today's section of the PCT leads me up across the west facing slopes of the more than 12,000 feet high volcano of Mount Adams. The trail itself stays away from the summit and mostly stays below the tree line, reaching an elevation of around 6500 feet. The first part of the uphill soon warms me up and on the edge of an old burned area I find sweet huckleberries. The sky is covered by clouds and with growing elevation the clouds turn into thick fog.



At the top of the climb, I take a break and try to write a short update on my blog. However my fingers start getting really cold soon and cold drizzle starts falling on my head. I put the jacket back on and continue hiking to warm up. The drizzle turns into rain as the trail leads me through patches of trees, rocks, and across gray and brown colored strea km s fed by the glaciers on Mount Adams.



It is early afternoon when the thick fog starts tearing up and the rain becomes weaker. Some white snowfields can be seen from the trail above me, I take a quick break, as and greet the two hikers that I camped with last night.



After crossing another gray colored stream, the rain appears to have stopped. Rays of the afternoon sun start showing up through an opening in the clouds, as I descend to lower elevation and reach an edge of a lava field. A strong clear water spring named "Lava Spring" flows directly from under the rocks. Here I fill up my water bottles. The lava rocks are a perfect spot for a late lunch break and drying my wet shoes and socks.




After less than an hour, thick clouds are covering most if the sky again. It is time to get going. The trail continues through mostly flat terrain under a hill named Potato Butte, crosses a gravel road, and passes a wilderness information panel. Various kinds of fungi are growing along the trail. The forest air is cool and damp. Shortly after the information panel, raindrops are starting to fall again.



I am continue hiking past several small lakes and enter the Goat Rocks Wilderness area. Then the trail leads me slightly uphill to a flat ridge with a tiny lake. It us not obvious if raindrops are falling from the sky or from the trees or both. Near the little lake there is and established campsite, where I set up the tarp to stay dry and also build tged bivy tent under the tarp for extra warmth. It is completely dark when I crawl inside, having walked my record daily distance on the PCT: 29 miles.

Den 143: Kapradí

Pod celtou u Jeleního jezera ("Deer Lake") - tábořiště u potoka na okraji divočiny Mount Adams
Míle 2206 - 2227
Celkem 21 mil



Včerejší déšť pokračoval celou noc a prší i ráno, ale pod celtou zůstávám skoro celý v suchu. Mokrá na povrchu je jenom zadní část spacáku, která sklouzla z karimatky, ale vlhkost se nedostala dovnitř spacího pytle. Příště celou podlahu pod celtou vystelu suchými plastovými pytli. Zůstávám ve spacáku, vařím čaj, a navlékám si šusťáky a mokré boty. Nejprve opatrně balím do tašky suché spací o v oblečení, pak zabaluji zbytek vybavení a nakonec balím i celtu. Krátce po osmé ráno jsem zpět na pěšině. Po několika mílích se zdá, že déšť pomalu ustává, a jenom ze stromů kape voda.

Přicházím k silnici, kde se zapisuji do knihy návštěvníků, a nastává malý zázrak: mezi mraky se objevuje kousek modré oblohy! Za chvilku se objevuje i sluníčko, které začíná svítit na svěží zelené listy kapradí.



Dnešní trasa ani na okamžik nevychází ze starých lesů. Z lesů se kouří a podél stezky vyrůstají houby. Místy se jedná i o houby hřibovité, pravděpodobně jedlé. Skoro všude tvoří lesní podrost borůvkové keře nebo sytě zelené kapradí.


Přecházím několik potoků a plochý hřbet. Za hřbetem stezka překračuje silnici, která vede do 20 km vzdálené osady Trout Lake. Kousek po před silnicí u stezky stojí dvě nádoby, které vypadají jako odpadkové koše.


Bližší prozkoumání odhaluje, že odpadkový koš je jen jedna z nádob. Ta druhá je skoro plná různých pochutin včetně jablek a pomerančů pro vysílené po poutníky. Jídlo zde nechali buddhističtí mniši, kteří sídlí v osadě Trout Lake. Na cestu si beru pomeranč a dvě jablka a zapisuji se do návštěvní knihy.

Za silnicí trasa PCT přechází lávku a po krátkém stoupání vstupuje na území divočiny Mount Adams. Tato divočina ze všech stran obklopuje vysoký sopečný vrchol.




Je čas začít se, poohlížet po vhodném místě k táboření. Zhruba jednu míli za lávkou leží tábořiště s ohništěm a lavičkami. Rozhlížím se, kde bych mohl postavit stan, a přidávají se ke mě i dva poutníci z Anglie.

Vedle ohniště někdo nechal pytel nebo vlastně staré tričko plné odpadků včetně zbytků jídla. Osoba, která tu pytel nechala, asi neumí číst. Stejně tak nechápu ani další osoby, které pravděpodobně do pytle přidali své odpadky. Jako by nevěděli, že odpadky zanechané v tábořišti skončí v žaludku divokých zvířat... Naštěstí je odpadkový koš od buddhistických mnichů jen necelou míli daleko. Ještě je trochu světlo, a proto se po postavení stanu vracím s pytlem míli zpátky a odpad sypu do řádného, pro zvěř nedostupného koše. Jsem rád, že pytel nemusím nést v batohu příštích sedmdesát mil, lezu do stanu, a spokojeně usínám.

Day 142: Testing the Tarp in Rain

Cowboy camp on ridge above valley of Panther Creek - camp under tarp near Deer Lake in Indian Heaven Wilderness
Mile 2182 - 2206
Total 24 miles

Although I slept outside just cowboy camping last night, I felt surprisingly warm because high clouds have covered the night sky. I get up early, make oats for breakfast, and continue heading upwards on a forested ridge. Soon I can feel first little raindrops falling on my head. At first it is a light drizzle that barely passes through the thick tree canopy. Gradually the drizzle turns into light rain and moderate rain. I am glad I put my sleeping bag and sleeping pad inside an extra plastic bag to keep them dry and I speed up my pace to keep myself warm. The trail passes the edge of a lava field called "Big Lava Bed" and then it reaches a parking area with a restroom. Inside the restroom seven hikers are hiding from the rain.




I can't believe my eyes how they fit in. They invite me to join them, but I just greet them and chat for a while and keep on hiking. This rain is not a quick as shower, it is a long and steady rainfall that will probably cf continue for rest of the day and most of the night and possibly most of the day tomorrow. If I keep moving, then I can stay warm until I find a good camp spot for tonight.

The trail leads me past a couple of little lakes into the Indian Heaven wilderness area. This area has an abundance of huckleberries and mushrooms. A special permit is required for collecting mushrooms here. However, I don't even think about collecting mushrooms as I walk the path that has turned into a continuous chain of streams and puddles.



After passing mile 2200 the rain intensifies further. I check the map and there are some lakes with possible camping spots ahead. I can see some tents set up at one of the lakes. I continue walking until the last lake, Deer Lake, where I find a slightly inclined spot between two trees that seems to be just the right size for my tarp. I am thankful to Ellie from Ashland for giving me the big tarp and start setting it up. Both me and my backpack seem to fit under the tarp with plenty of extra room. I dig a little ditch so that water collecting on the windward side of the tarp flows away, and then I crawl inside and finally take off my wet trousers, wet shoes, and wet socks. Raindrops are drumming on the outside of the tarp, but inside it is dry! I put on my dry sleeping clothes and snug inside my sleeping bag. For extra warmth I cook two cups of rice. I am glad I started setting up the tarp early. When I am finished with supper, it is pitch dark outside. I fall asleep thankful for the thin roof above my head and with hope of staying dry until the morning.

Den 141: Lišky

Jehličnatý les pod skalou Three Cornered Rock - les na hřebeni nad přítokem říčky Wind River
Míle 2160 - 2182
Celkem 22 mil


Po dlouhém spánku pod širákem vařím snídani a vyrážím na stezku. Jsem vděčný za každé nové ráno a vítám sluneční paprsky, které stále ještě mají sílu. Ze skalního ostrohu je nad mořem lesů vidět zaledněný vrchol Mount Adams: Za pár dní mě stezka povede jeho východním úbočím. Ze skalního ostrohu sestupuji zpět do stinného lesa. Rozhlížím se okolo a přímo hned vedle pěšiny se z mechu a jehličí klubou nezaměnitelné houby: lišky!


Sbírám několik lišek a těším se na vynikajícím houbovou smaženici. V blízkém potoce nabírám vodu, lesem a úbočím skal stoupám na plochý hřeben.



Na hřebeni smažím lišky na cibulce s rajčaty. Zatím mi kopce a lesy státu Washington ukazují přívětivou tvář.


Po dlouhé polední siestě se vydávám dál po pěšině dolů do údolí říčky Wind River. V lese rostou kromě lišek i nejrůznější další druhy hub. Za lávkou stezka prochází loukami mezi javory a topoly, přechází nízké sedlo a další říčku, a pak začíná prudce stoupat.



Na obloze se objevují řasovité mraky: první signál blížící se fronty. Důvěřuji předpovědím, že fronta dorazí až zítra během dne, a ukládám se ke spánku opět pod širákem na bočním hřebeni v lese zhruba v půlce stoupání.